Die Attribute der Relation müssen atomar sein (ist eine schon vorausgesetze Eigenschaft von Relationen). Strukturierte Attribute (wie Adresse) müssen aufgeteilt werden in ihre Teilattribute (z.B. in PLZ, Ort, Straße und Hausnummer). Relationen in erster Normalform werden auch oft als flache Relationen bezeichnet. Aufgrund von funktionalen Abhängigkeiten (PLZ bestimmt Ort) ergeben sich in 1NF-Relationen Redundanzen.